蓮姑笑著向他行禮：“朱公子。”

    朱希周看向徐婉兮的背影，猶豫了一瞬之后，還是走了過去。

    “徐二小姐。”

    徐婉兮有些遲緩地回過頭來看他。

    “今日隨祖父離去，途徑此處，特來向徐二小姐辭行。”男孩子聲音清澈。

    徐婉兮點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音略有些沙啞，眼圈微微發(fā)紅。

    “愿朱老先生和朱公子平安抵家。”

    朱希周見她雖勉強(qiáng)還知顧全禮數(shù)，卻儼然沒了平日里的生機(jī)與活潑，想到昨夜聽到的那些風(fēng)言風(fēng)語，心底不由生出一絲憐憫來。

    祖父便是因?yàn)橛X得無意窺探到了別人的家事，才會(huì)提前請(qǐng)辭，意在避諱。

    “徐二小姐，人生在世，不稱意之事十之八九，不必為了陳年舊事而誤了眼下。”

    徐婉兮有些訝然他會(huì)忽然安慰自己。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，垂下眼睛沒有說話。

    朱希周就此揖禮離去。

    徐婉兮下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看向他的背影，不由低聲喃喃道：“你才多大呀，就知道人生十之八九事不稱意了……”

    但轉(zhuǎn)念想到曾偶然聽祖父言，他自幼父母雙亡，是跟在祖父身旁長(zhǎng)大的……

    倒也真是個(gè)可憐的書呆子。

    “現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”徐婉兮眼神仍有些渙散地問道。

    “回姑娘，已是近了卯時(shí)了。”蓮姑輕聲道：“姑娘，咱們?cè)摶厝ビ贸沉恕！?/br>
    徐婉兮卻起身搖頭。

    蓮姑看得心底不安。

    從那萬氏出事開始，姑娘已有兩日不曾用飯了。

    “那奴婢差人去請(qǐng)張姑娘來跟姑娘說說話可好？”蓮姑細(xì)聲詢問。

    姑娘昨夜倒是沒哭，可越是如此，心中必然越是憋悶的難受。

    徐婉兮卻又搖頭。

    “我去找蓁蓁好了……”

    她眼下當(dāng)真不想呆在這看似昌盛安穩(wěn)的定國(guó)公府里。

    ……

    今日私塾內(nèi)先生旬休，張眉?jí)鄄槐厝ニ桔觾?nèi)，卻仍起了個(gè)大早。

    阿荔與棉花一早出門，眼下尚且未歸，便由阿豆來替張眉?jí)凼犷^。

    以往阿豆還是大丫鬟時(shí)，便日日照料張眉?jí)鄣钠鹁樱识彩岬囊皇趾妙^。

    她今日替張眉?jí)弁炝诵∏傻难诀伲ツ媚菍?duì)白玉響鈴簪，卻被張眉?jí)壑谱×耍皳Q那對(duì)纏絲丁香花的吧。”

    那叮鈴鈴作響的小玩意兒，當(dāng)真吵人，也不知她幼時(shí)究竟為何會(huì)那般鐘愛。

    “姑娘，徐二小姐過來了。”有丫鬟忽然進(jìn)來稟道。

    張眉?jí)勐猿砸惑@，立即起身。

    “快請(qǐng)進(jìn)來。”

    徐婉兮一進(jìn)來瞧見她，便露出了一個(gè)哭笑不得的神色來。

    “論起精致來，我今日到底是輸給你了。”她扯了扯自己的裙角。

    她出門匆忙，全然沒了打扮的心思。

    張眉?jí)蹮o奈地?fù)u頭，扯過她一只手，將人拉去了內(nèi)間說話。

    阿豆得了張眉?jí)鄣姆愿劳肆顺鋈ィ瑢⑶嘀窈煙o聲落下。

    “不是說定了今日我去看你嗎？你怎一早倒來了我這兒？”張眉?jí)圻厗栠叴蛄恐纳裆?/br>
    兩輩子下來，她都甚少能瞧見這丫頭這般落寞復(fù)雜的模樣。

    精致如徐婉兮，那可是一位帶人去打砸夫君妾室的院子時(shí)，都要盛裝打扮一番的人物。

    她一問，徐婉兮便忍不住癟了嘴巴，眼眶頓時(shí)又紅了幾分，卻忍著沒落下淚來，只說道：“蓁蓁，你知道嗎，要下毒害我祖母的人，竟是我母親生前得用的貼身婆子。”

    那個(gè)仆婦雖在廚房做事，她卻也曾見過的，還曾拉著她的手說一些奇怪的話。

    昨晚事發(fā)，她朝著自己不停地磕頭，口中一直在說她之所以這么做皆是為了給她母親報(bào)仇……

    “她說，四年前我母親并非病故，而是被祖母害死的。”徐婉兮說這些話時(shí)，眼中已經(jīng)沒了最初的驚駭，聲音卻仍有些顫抖。

    上一世定國(guó)公夫人因此早逝，所以這些事情上一世并未被掀出來，此時(shí)忽然得知，張眉?jí)垡嗍煮@異。

    “這可是真的？”

    若是真的，定國(guó)公夫人又為何要害死自己的兒媳？

    “我也不知道。”徐婉兮茫然無助地?fù)u著頭，頓了片刻之后，忽而看向張眉?jí)郏拜栎瑁行┦虑槲覐奈锤鷦e人說過，我今日不想瞞你，但你須得答應(yīng)我，絕不說出去，可好？”

    張眉?jí)壅J(rèn)真點(diǎn)頭。

    “其實(shí)，我母親的病不是對(duì)外言的尋常頑疾，而是時(shí)不時(shí)便要發(fā)作的瘋病……自我出生后，母親便被束在了院子里，不得出門，她有時(shí)發(fā)起瘋來，連我和哥哥都認(rèn)不得。她胡言亂語，還經(jīng)常傷人傷己，實(shí)在可怕地很。可她清醒時(shí)，又會(huì)極愧疚自責(zé)。”

    她幼時(shí)記憶模糊，對(duì)母親常是又愛又怕。

    張眉?jí)蹧]說話。

    這個(gè)秘密，早在上一世婉兮已經(jīng)同她說過了。這丫頭在她面前向來藏不住什么秘密，半點(diǎn)不夸大地說，婉兮知道的事情，她亦都一清二楚。

    婉兮的生母南氏，并非高門嫡女，而是一介孤女，據(jù)說是偶然之下為定國(guó)公世子所救，二人因此結(jié)下了緣分——定國(guó)公世子當(dāng)年力排眾議，執(zhí)意娶她為正妻的事情，直到如今都尚且讓人印象深刻。

    可外人暗下都說南氏出身低微，命中承受不了這份厚愛，故而才會(huì)在生下女兒之后便生了大病，纏綿病榻數(shù)年后最終芳華早逝。

    只有定國(guó)公府里的極少人知曉，南氏患得是見不得人的瘋病。

    “那婆子說，我祖母原本就不喜我母親高攀拖累了父親，一直對(duì)我母親百般磋磨。我母親之所以得了瘋病，便是在坐月子時(shí)被祖母氣瘋的……母親因此不能再出現(xiàn)在人前，祖母更是動(dòng)了殺心，想將母親除去后，再讓父親另配高門女子。

    她說，母親是被祖母下毒毒死的。”

    “這些話，你信嗎？她有證據(jù)嗎？”張眉?jí)蹎柕馈?/br>
    徐婉兮不置可否地說道：“經(jīng)她這般提醒，我也隱約記起，當(dāng)年確是祖母從母親的院子里離開之后不久，母親便沒了……我記得很清楚。”

    “這也未必就能證明你母親便是為你祖母所害。”張眉?jí)壅Z氣客觀。

    “可那婆子說完之后，為了明志，當(dāng)場(chǎng)竟撞死了……”徐婉兮說到這里，唇色有些發(fā)白。

    張眉?jí)墼谛牡住班摇绷艘宦暋?/br>
    還以死明志——糊弄她家傻孩子沒心眼兒呢。