咳……現在才問，會不會顯得他太過遲鈍？

    “去城中一家客棧，見一位興許對這件案子有幫助的人。”張眉壽并未細說。

    祝又樘點頭，亦沒有再多問。

    實則方才問那一句，也是沒話找話而已。到底不管她是要去哪里見什么人，他都是樂得同往的。

    待出了張鶴齡二人的院子不遠，二人便隔得遠了些，分開走著。

    祝又樘先出了張家，待在馬車內等了約一刻鐘的工夫，適才見有人走出來，卻是范九。

    范九來至馬車旁，低聲說道：“朱公子，我家姑娘出門不便，須得從后門走，因此不好與公子同行。故而，我家姑娘特地吩咐小人，來給朱公子帶路。”

    片刻后，馬車中便傳出一道清潤的少年聲音。

    “有勞。”

    “朱公子客氣了。”

    范九笑著跳上了轅座，擠了擠趕車的清羽：“占了小哥的地兒，請多包涵。”

    清羽淡淡地“嗯”了一聲，卻多看了他一眼。

    什么時候他說話也能這么好聽？

    清羽這般想著，待馬車駛出了小時雍坊之后，便又補了一句：“好說。”

    “……”

    范九聞聲，頗覺迷茫地看了他片刻，適才笑著點頭。

    只是……這人怎么不等過完年再說？

    清羽趕著車，一路快速而平穩地來到了客棧前。

    若換作四年前，他如何也想不到自己會淪為車夫，且被生活鍛造出一手爐火純青的車技吧。

    祝又樘在車內等了片刻，張眉壽便也到了。

    棉花將馬車停穩之后，清羽便眼睜睜地瞧著馬車里先后下來了一位翩翩小公子，及一名小廝。

    范九迎了過去。

    “二公子。”他神情從容自然。

    張眉壽略一頷首，看向也下了馬車的祝又樘，道：“進去吧。”

    祝又樘眼中閃過笑意，走上前與她并肩而行。

    二人踏入客棧中，便有伙計上前招呼。

    伙計看著二人這幅形容與儀態，不禁在心底贊嘆了一番。

    這般好看的少年郎可不常見，更別說是一見便是倆。

    這位年紀小些的雖說過于單薄了些，但精神氣兒倒是極好。便是那身旁跟著的小廝，也是白白凈凈，長相頗佳。

    伙計下意識地看向另一名公子身后的小廝——

    呃，說小廝好像有些不大適合了，換成隨從還好些。

    只是這臉……算了，當他沒看。

    小廝默默收回了視線。

    清羽皺眉。

    這伙計那種隱隱失望的眼神是怎么回事？

    這一刻，他只能痛恨自己過于敏銳的洞察力。

    而此時，阿荔輕輕捅了捅他的胳膊。

    清羽下意識地就想皺眉，可想到自己的拜師打算，臉色便盡量緩和了些。

    他自認改變良多，可阿荔壓根兒看也沒看他的臉色，顯然是并不在意，只悄悄塞給了他一只瓷瓶。

    “我家公子給的——每日早晚各涂抹一次。”

    清羽不明所以。

    “……給誰？涂于何處？”

    阿荔轉頭看向他：“……”

    自己的臉什么樣，心里沒數嗎？

    清羽這下明白了。

    自尊心使他想拒絕，可他終究沒有。

    就當是……為了殿下的顏面了。

    一行人上了樓梯，直往二樓而去。

    而客棧外，目睹了阿荔和清羽似乎在說悄悄話一幕的棉花，不禁皺了皺眉。

    上了二樓，范九走在了前頭，叩響了一間客房的門。

    “是我。”范九在門外說道。

    “范九大哥？快進來吧。”

    下一刻，門便被從里面打開，開門的一名身形高大的中年漢子。

    張眉壽一眼就將人認了出來，因此前已聽范九說過，故而此時并無半點意外。

    客房里的人受了重傷，前兩日更是昏迷不醒，少不得要人貼身照料。用外面的人有失周全，若從府中調派下人出來，也怕太過引人注意——權衡之下，范九做主找到了宋福琪，向他借了個養在府外的仆人。

    這‘仆人’雖是宋福琪新收的，卻是自愿簽了死契的。

    宋福琪并未多問什么，只痛痛快快地借了人。

    故而這幾日，都是‘新吧’在此寸步不離地照料。

    此時，他見到張眉壽祝又樘等人，有些不甚自在地低下了頭。

    當初他賣身于宋福琪時，只知宋福琪乃是蘇州富商之子——而后來，待得知對方是小時雍坊張家大老爺的侄子之后，想反悔也來不及了。

    張眉壽并未多看他，只跟著走了進來。

    這叫新吧松了口氣。

    興許……張姑娘并未認出他吧？

    不，他這般高大威猛，怎可能不令人印象深刻

    他不相信，也不允許有這樣的事情存在。

    張姑娘一定是裝作不認識他，或干脆無心理會吧。

    “范九大哥，這……”

    趴在床上的少年眼見一行人走了進來，意外之余，更覺緊張。

    新吧已搬了兩張椅子進來，給張眉壽和祝又樘坐。

    旋即又去了外面守著。

    公子只讓他聽范九安排，并未讓他探聽消息。

    眼皮活些總沒有錯，否則知道的越多只怕死得越快——在道兒上混過的，都知道這個道理。

    更何況這群公子姑娘，都不是什么善男信女，他可是親自領教過的。

    “十一，這是我家二姑娘。”

    房內，范九向床上的人說道。

    十一赫然瞪大了眼睛。

    他就說……這小公子怎生得這般好看，且像是在哪里見過似得，原來是……原來是張家二姑娘！

    說起張家二姑娘，就不得不提與自家公子之間的那些糾葛過節了……便是那日在京衙內，也十分劍拔弩張來著！

    所以，范九大哥救下他……昔日情誼是假，給張家二姑娘出氣是真？

    畢竟在鄧家，他已是被打得只剩一口氣丟了出去，只怕人人都當他已經死了——所以，哪怕張家姑娘對他百般折磨，也根本不會有人察覺的吧？

    想到這里，小廝額頭上已布滿了冷汗。

    “姑娘知曉我同你乃是舊識，又猜到鄧家極有可能會遷怒于你，便提醒我暗下留意。”范九笑著說道：“若非如此，我也不能及時將你救下。說起來，我家姑娘才是你真正的救命恩人。”

    十一驚異又恐懼，壯起膽子看向張眉壽。