“可說是何事了？”張眉壽問。

    “回姑娘，不曾說。”

    張眉壽便未再多問，只自榻上起了，整理了一番衣著之后，遂帶著阿荔去了花廳。

    花廳里沒幾個人，只她家父母親帶著趙姑姑和范九而已。

    張巒吃了酒，微有些上臉，然一雙眼睛卻是清醒的，此時眼神略有幾分凝重。

    “父親，母親。”

    張眉壽行入了廳內行禮。

    “是叫你來瞧瞧這個……”宋氏的臉色亦不大好看，沒了今在人前的愉悅神。

    張眉壽心中不解究竟發生了何事，此時只下意識地循著母親的視線看過去，只見一旁的茶幾上放著一只黑漆匣子，那匣子此時大開著。

    她走了過去，見那寬大的匣子里裝著的是一串尋常的黃楊木佛珠。

    “這是哪兒來的？”

    “約是一刻鐘前，有人送到了大門外給了門人——說是給池兒的新婚賀禮。”張巒道：“門人依著規矩詢問是何家所贈，可對方一概未有明言，將東西留下便走了。”

    “這個時辰來送賀禮？”張眉壽微微皺眉。

    趙姑姑同范九都去了廳外守著，宋氏便壓低了聲音講道：“未打開前，我還只當是苗氏托人送來的……”

    再怎么說，那也是池兒的真正生母，眼見兒子成親，忍不住送點兒什么東西過來，也是勉強能夠理解的。

    可打開之后，她便知道是自己猜錯了。

    “不會是她。”張眉壽道：“她雖黏糊了些，但該干脆的時候還算是干脆的。”

    且苗氏的子實則是有些極端的，懦弱歸懦弱，在力所能及的范圍內卻也是決不愿給人添麻煩的，尤其是對張家人。

    這些年來，在同大哥保持距離這上頭，對方做的無可挑剔。

    況且——

    “這佛珠應是繼曉的手筆。”女孩子語氣篤定。

    宋氏道：“我與你父親也是這般猜想的……”

    “可他送這個來，究竟是何意？”張巒皺著眉。

    “許是還不知大哥已經同父親母親坦白了內，想借此來挑起父親的疑心吧。”張眉壽道：“再或者，根本就是故弄玄虛，來掃大哥的興而已。但后還是多加防備些為好——對了，大哥可知此事嗎？”

    宋氏搖頭道：“如你所說，這等掃興之事，在這大喜之，又哪里能傳到他耳朵里去。”

    咳，萬一再影響了孩子的洞房花燭可怎么辦？

    “左右也不是什么大事，倒也不必與大哥特意提起了。”

    張眉壽說話間，手下隔著帕子謹慎地將那匣子檢查了一番。

    并無任何異樣之處。

    而后果斷地道：“叫人將這佛珠連同匣子都燒了吧。”

    “燒了？”張巒愣了愣。

    張眉壽點頭道：“是啊，燒了吧。”

    左右也沒什么用處，只是礙眼罷了，不燒難道還留著過年嗎？

    想著，看著父母親，笑著講道：“那妖僧已是要命不久矣了，家中留著一個將死之人送來的東西，它也不吉利啊。”

    “……”宋氏和張巒聞言互看了一眼。

    女兒又開始笑著說起叫人后背發涼的話了。

    但奇怪的的是，他們聽著這話……竟覺得心中安定得很。

    因這份突如其來的“賀禮”而影響到的心，也莫名恢復了許多。

    張巒喊了范九進來。

    “把東西帶去后院燒了吧。”

    范九不疑有它地應下，當即去了。

    張眉壽帶著阿荔回愉院的路上，卻不由漸漸想多了些。

    方才因在父親母親面前，她才說出了那樣的推斷，實則對于繼曉送來這串佛珠的目的，她亦是猜不透。

    當然，此人心思縝密且怪異，做事不能拿尋常人的眼光去看待，興許當真就是為了叫張家和她兄長不痛快也是有可能的。

    雖不必理會，以免再中了圈，但必是要多防備幾分的。

    尤其是兄長的安危上，要尤為地留意。

    還有她剛進門的嫂嫂，也得好生護著。

    張眉壽心中打算著，待回到愉院之后，又立即寫了一封信，叫棉花送去了別院給老于，交待他送到下手中。

    ……

    數后京中又落了場雪。

    小雪輕薄，似給京城蒙上了一層朦朧輕紗。

    都察院內，謝遷理罷了公文之后，尋到了上峰左都御史吳至清。

    “你要告假回余姚老家？”

    聽罷謝遷的來意，吳至清有些意外。

    且還是告病假？

    他下意識地將面前精神極佳的年輕人從上至下打量了一番，不有些疑惑。

    這看著也不像是有病的樣子啊……

    見謝遷點了頭，道了句“正是”，吳至清不免就問道：“不知是患了何種病癥，竟要回余姚去診治？”

    眼下也快到了各衙門年底封印的子，他又是個善解人意的上峰，準其告假不是什么難事，只是還是得問清楚才行。

    “實話不瞞大人，下官生病事小，也并非什么值得一提的病痛。”謝遷微微嘆了口氣，道：“主要是家中父母此番來了京中，父親為了我的親事已經病下……如今他一意要回余姚，要與族人商議我的親事。我放心不下他的子，這才想著陪他一同回去。”

    吳至清聽得了然。

    “原來如此。”

    謝御史的親事，確實是個麻煩啊。

    尤其是前幾新科狀元張翰林才剛迎娶了劉尚書家的嫡女過門，同樣是狀元出，還大張家大公子許多的謝御史卻還沒個著落……沒有比較就沒有傷害，他要是謝老太爺估計也要急病了。

    想到此處，吳至清便拿理解的口吻道：“百善孝為先，本官準了你這告假便是。”

    謝遷施禮道：“多謝大人。”

    緊接著又說了些公務上的交接事宜，復才離去。

    吳至清望著他離去的背影，心中緩緩升起一個猜測來。

    謝御史至今不曾娶妻，今次又含含糊糊地說什么“病痛”……回憶著對方方才有些閃躲的眼神，他隱約覺著，這不像是個借口。

    可有什么病非得回余姚去治呢？

    心底有個答案在呼之出，吳至清復雜地輕“嘶”了口氣，一面同地搖了搖頭。

    ……

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