凜冽的北風(fēng)如同刀子一樣，割在人臉上，生疼生疼的。

    風(fēng)中夾雜著刺鼻的硫磺味，老黃一推開家門，差點(diǎn)被嗆了個(gè)跟頭。

    縮著脖子看了看剛剛亮起的天，老黃這才緊了緊厚實(shí)的外袍，用手死死地按著頭頂上的皮帽，大步向城郊走去。

    他的另一只手里拎著個(gè)紙包，上面透出淡淡的油漬。紙包旁邊的小瓷壇口上貼著的紅封，隨著他的步伐跟紙包撞來(lái)撞去，漸漸有些歪斜起來(lái)。

    城門口的衛(wèi)兵跟老黃是舊相識(shí)了，看他手里提溜著的東西，離著老遠(yuǎn)就笑著招呼起來(lái)：“老黃，又要去西郊？”

    “對(duì)，看看老伙計(jì)們。”老黃把按著皮帽的手放了下來(lái)，放到嘴邊哈了兩口氣，這才把東西換了個(gè)手，小心地拎好。

    北風(fēng)漸漸刮起細(xì)碎的雪沫，衛(wèi)兵皺了皺眉：“看這天色，怕是一會(huì)雪還得大。早去早回啊！”

    “哎，好嘞！”老黃笑著穿過(guò)城門洞子，再次捂住皮帽，微弓著背大步往前走去。

    趕在手指凍得失去知覺之前，老黃總算是到達(dá)了目的地。

    那是一個(gè)巨大的殿堂，黑頂白墻，在風(fēng)雪中顯得格外肅穆。

    守門人急忙招呼他到門房里：“老黃，快，來(lái)烤烤火暖和暖和！”

    老黃也不見外，把東西放到門房的小桌上，用僵硬的手把臉頰鼻子都揉搓得泛紅，這才摘下帽子，湊到離火盆更近的地方。

    “今兒風(fēng)可真硬，我還想著你會(huì)不會(huì)來(lái)呢。”守門人給老黃倒了碗熱水。

    老黃道了個(gè)謝，捧著熱水出神：“這么多年，早就習(xí)慣了，哪能不來(lái)看看？”

    “得有三十年了吧？”守門人隨口一問(wèn)。

    老黃輕輕地吹了吹水碗：“三十二年。”

    守門人一拍腦門：“對(duì)，你瞧我這記性！這英烈祠建了可不正是三十二年了么？”

    老黃笑了笑，也不再搭話，只是抱著水碗暖和著身子。

    過(guò)了約莫一刻鐘，老黃喝完了碗里的水，這才站起身來(lái)，對(duì)著守門人打了個(gè)招呼：“我去瞧瞧老伙計(jì)們。”

    “快去吧，正好我昨天剛打掃過(guò)他們那間。”

    老黃點(diǎn)點(diǎn)頭，拎著東西便進(jìn)了房間。

    一進(jìn)房間，門口正對(duì)著的是一塊大大的石碑。如果老黃認(rèn)識(shí)字的話，他就能認(rèn)出上面刻的是“平遠(yuǎn)守城烈士碑，庚午年十一月初七”。背后的小字密密麻麻，那是一篇情真意切的祭文。

    石碑后面的墻上，擺滿了整整齊齊的牌位，每個(gè)牌位上都干干凈凈，確實(shí)都是精心打理過(guò)的。

    老黃把手里的油紙包和壇子小心地放在供桌上，還有些僵硬的手指顫抖著，從案子上拿起三炷香點(diǎn)上，插到了香爐里。

    在火盆里燒了些黃紙之后，老黃這才松下勁來(lái)，臉上帶著笑意，把油紙包拆開來(lái)。

    里面是一只燒雞，外皮黃澄澄的，看上去就很讓人食欲大作。

    老黃把油紙整了整，邊角都一絲不茍地窩回去，又正了正位置，把雞放到了供桌的當(dāng)中。

    撕下壇子上的紅封后，老黃一把拍開了封泥。濃郁的酒香飄散在房間里，讓老黃的眼睛微瞇。

    他抓著酒壇子的壇口，想要盤腿坐在供桌跟前的蒲團(tuán)上。

    可穿著大棉褲的他笨拙地扭了幾下，雙腿還是不聽使喚，不肯按他的想法規(guī)矩地盤到一處。老黃咧了咧嘴，低聲叨咕了一句：“老了啊，不中用了。”

    他想了想，干脆也不顧姿態(tài)，一條腿半盤著，另一條腿直直地伸到側(cè)面。

    坐穩(wěn)之后，他把壇子高高舉過(guò)頭頂：“伙計(jì)們，我來(lái)看你們了！”

    把壇子收回來(lái)湊到嘴邊，老黃咕咚飲了一大口。

    烈酒入喉，像一道火線從嗓子眼一直滑到肚子里，燙得老黃渾身一抖，呼地吐了一口辛辣之氣出來(lái)：“今兒是大年三十，我陪你們喝點(diǎn)。”

    “這酒，還是你們之前在平遠(yuǎn)饞了好久的千日醉。”老黃的眼睛瞇得更細(xì)，嘴角似笑非笑地翹著，“本來(lái)想多給你們帶些，可最近買酒的人多，巷尾那家寧記酒坊也只給我留了一壇。”

    老黃說(shuō)著，往地上灑了一道：“你們嘗嘗，是不是還是那個(gè)味兒？”

    酒液灑落一地，老黃定了定神，繼續(xù)說(shuō)了起來(lái)。

    “你們知道這酒為啥不好買嗎？”

    沒有等到回答，老黃有些失望地抿了抿嘴：“就在上個(gè)月，朝廷征海寇的艦隊(duì)回來(lái)了！”

    “獻(xiàn)俘那天，我也跟著去城外看了。那些海寇啊，長(zhǎng)得可太難看了，還沒有我肩膀高，都剃了半拉光頭，看著就不是好東西！”

    “聽里正說(shuō)，原來(lái)那些海寇，大多是從一個(gè)島上來(lái)的。因?yàn)槟瞧茘u上鳥不拉屎，種土豆下去連個(gè)山藥蛋都不長(zhǎng)，所以海寇才長(zhǎng)成那副鬼樣子。”

    老黃撇了撇嘴，又抿了口酒。

    “這不是因?yàn)榇蠹一飪憾几吲d，想著好好慶祝慶祝，所以酒才賣得特別快。”

    “上個(gè)月，北蠻的使團(tuán)又來(lái)規(guī)規(guī)矩矩地進(jìn)供了。羊毛、牛皮那些，還是拉了好多大車。”

    老黃像是突然想起了什么有意思的事兒，樂得直拍大腿：“你們是沒看見啊，那些蠻子進(jìn)了城，全都低著頭，乖得跟房檐底下的家雀兒似的，可沒有當(dāng)年平遠(yuǎn)城下的那股子瘋勁兒了。”

    “哦，對(duì)了，老田，你孫子現(xiàn)在膽子可大得很。那天在路邊見著北蠻使團(tuán)的時(shí)候，還想拿臭雞蛋丟他們，幸好被我給抱走了。他現(xiàn)在啊，已經(jīng)去了義塾開蒙了，你兒子前幾天來(lái)的時(shí)候，是不是跟你說(shuō)過(guò)了？”

    “老方，你家二兒媳婦又給你添了個(gè)小孫女，白白胖胖的，跟你當(dāng)年黑瘦的樣子可一點(diǎn)都不像。可就一點(diǎn)，那哭起來(lái)的大嗓門跟你一模一樣，一耳朵就能聽出來(lái)是你方家的種！”

    “老劉啊，你應(yīng)該見到你娘了吧？老太太臨走的時(shí)候挺高興的，說(shuō)是三十多年了，終于能去見你了。見到老太太之后，可千萬(wàn)別再惹她生氣了啊。”

    “豆子，你家老頭還挺硬朗的，家里的事兒都不用擔(dān)心。就前幾天，對(duì)，應(yīng)該是小年的時(shí)候，朝廷又給你爹發(fā)了米面，還有半扇羊rou，說(shuō)是什么孤寡補(bǔ)助。”老黃又抿了口酒，“那羊rou啊，跟當(dāng)年咱們?cè)谄竭h(yuǎn)吃的味道一樣一樣的，估計(jì)就是北蠻他們進(jìn)供來(lái)的。”

    “狗蛋，你家為了給你的小侄兒娶親，剛修了新房，用的都是最好的青磚和水泥。我去看了看，可氣派著呢！”

    “二喜，……”

    半壇酒進(jìn)肚，老黃嘴里的嘮叨才算停下。

    他揉了揉稍微有點(diǎn)發(fā)紅的眼睛，用手撐著大腿，慢慢站起身來(lái)。

    把剩下的半壇酒都澆在了地上，老黃再次對(duì)著牌位拱了拱手：“伙計(jì)們，新年好！”

    說(shuō)完，他頭也不回地出了房間。

    可一進(jìn)大廳，他突然被遠(yuǎn)處的人聲嚇了一跳，趕緊去尋守門人。

    “他們啊，是今年征海寇的那些小伙子。”守門人指著最遠(yuǎn)處的一個(gè)房間。

    “都是好娃娃啊……”老黃沉默了半晌，才憋出這么句話。

    正說(shuō)著，幾個(gè)拄著拐、包著胳膊的年輕人從那邊往門口走來(lái)。見到老黃的時(shí)候，小伙子們一愣：“前輩？”

    “平遠(yuǎn)軍四營(yíng)十七伍，伍長(zhǎng)，黃正濤。”老黃突然把腰板挺得筆直，右手成拳重重地捶在胸口上，行了個(gè)軍禮。

    幾個(gè)小伙子連忙站直，拳頭在胸口敲得砰砰作響。

    “靖海軍二營(yíng)八伍，宗之奇。”

    “靖海軍二營(yíng)十二伍，龐揚(yáng)。”

    “靖海軍三營(yíng)七伍，柯子晉。”

    “靖海軍……”

    聽著小伙子們富有活力的聲音，老黃突然覺得眼角有點(diǎn)癢癢的，忍不住用手背拭了一把。

    幾人在門口行禮寒暄，完全沒有留神到，在大殿的最遠(yuǎn)處，有兩個(gè)相互扶持的身影。

    “維則，祭拜過(guò)了，咱們也該回去了。”眼前的趙安歌，鬢發(fā)早已花白，腰桿卻依舊筆挺。

    他摟著寧維則的肩，用大氅為她隔開身后的冷風(fēng)。

    寧維則點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微笑了起來(lái)：“是啊，沒跟孩子們說(shuō)，咱們就這么跑出來(lái)了，恐怕家里要亂成一鍋粥了吧？”

    趙安歌看著她的笑容中一如既往地微帶狡黠，還是忍不住輕輕捏了捏她的左手：“走吧。”

    二人從側(cè)門悄悄走出了英烈祠。

    風(fēng)已經(jīng)小了，雪花倒是飄飄灑灑，將人間抹成一片素白。

    “瑞雪兆豐年，國(guó)泰民安。”趙安歌知道寧維則在想些什么，低聲講了出來(lái)。

    “是啊。”寧維則伸手接了片雪花，看著那六角的雪片在掌心中慢慢融化。

    這盛世，一定會(huì)越來(lái)越好的，對(duì)吧？