深海余燼正文卷第四百二十一章駛向深淵

    阿加莎的表情瞬間變化，盯住了溫斯頓執政官的眼睛。

    然而后者卻表現得比她還要驚訝，溫斯頓眼神充滿錯愕：

    阿加莎表情嚴肅起來，她意識到情況似乎跟自己預想的不太一樣——在之前察覺到自己能夠石墻的時候，她還以為先一步進入此地的溫斯頓執政官是跟自己一樣的存在，但現在看來，這位執政官先生用的卻是別的手段。

    他掌握的秘密比自己料想的還要多。

    阿加莎慢慢開口，語氣中不自覺地帶上了一股壓力，

    溫斯頓狐疑地看著眼前的守門人但在片刻的猶豫之后，他還是釋然地嘆了口氣，伸手探入胸口的口袋。

    他從口袋里摸出一樣小巧的事物，那是一柄有著華麗花紋的黃銅鑰匙，其鑰匙柄仿佛一個橫置的，或數學中的無限符號，其頭部卻沒有普通鑰匙那樣常見的齒狀結構，而是一節帶有凹槽的圓棒。

    阿加莎好奇地打量著對方手中的東西，突然覺得它不像是一把開門用的鑰匙，而是……很像那種給人偶或其他發條機關上弦的東西。

    發條鑰匙？」她下意識開口，

    溫斯頓扯動嘴角，露出的是一個苦澀甚至隱含著恐懼的苦笑，

    阿加莎沒有打斷這個看起來已經很虛弱的中年男人那絮絮叨叨的、仿佛囈語般的念叨，她耐心地等對方說完，才表情平靜地開口：

    溫斯頓輕聲嘆息，坦然說道，

    阿加莎表情嚴肅，語氣有些冰冷，

    阿加莎猛然睜大了眼睛，這個答案讓她尤為難以想象，

    溫斯頓苦笑著，

    阿加莎面容冷峻地聽著這一切，這些令人難以置信的真相沖擊著她這些時間里本就時常渾渾噩噩的頭腦，但最終她還是保持了冷靜，并輕聲開口：

    溫斯頓表情微微變化，隨后他沉默了十幾秒，終于發出一聲長嘆：

    「代價？您在說出這個詞的時候過于輕描淡寫了——如今正在承受代價的可不止你我，還有整座城邦的人，他們中的絕大多數根本不知道發生了什么······

    溫斯頓說到這里，停頓了幾秒鐘，隨后擺了擺手。

    阿加莎注視著執政官的眼睛，然而從那雙眼睛深處，她看到的只有疲憊罷了。

    她仿佛自言自語般輕聲說著。

    溫斯頓搖了搖頭，「我知道您的意思，今天這條路，今天的代價，都不是城邦公民們自己選的——但這也不是我選的，誰都沒有別的路可走。

    「城邦只有這么大，無垠海上沒有第二個寒霜給我們立足，我們需要吃飯，需要燃料，需要房屋和潔凈的淡水，我們需要沸金——哪怕它來自詭異的陰影世界。沒有沸金，只需要一個冬天，城邦就會死四分之一的人，剩下的人會在幾年內逐漸回到工業大發展之前的黑暗城邦時代，并繼續損失四分之一甚至更多的人口……

    阿加莎卻沒有理會溫斯頓這自暴自棄般的發言，她只是一言不發地佇立在黑暗中，感受著那股令人難以忍受的寒冷再次從四周傳來，感受著血管中的血液逐漸冷卻。

    然后，她打破了沉默：

    溫斯頓笑了起來，卻不知是在嘲笑女王還是嘲笑自己，

    阿加莎輕聲說道，過去掌握的種種線索終于一點點在她腦海中匯聚在一起，化作清晰的脈絡，

    溫斯頓在樹樁旁換了個姿勢，他仰起頭，看著上方無盡的混沌與蠕動陰影，不緊不慢地說著，「真相指向瘋狂，瘋狂指向失敗，你向目標踏出的每一步，都在向深淵前行。

    溫斯頓嘆了口氣。

    「她想查明沸金礦井的真相，想解決城邦背后的隱患，想憑借自己的智慧與力量對抗大海本身··……這很好，但事實證明

    ，她只是提前消耗了自己的命運罷了。」

    溫斯頓慢慢轉過眼珠，注視著阿加莎的眼睛，

    阿加莎想說些什么，但最終什么也沒說出口。

    良久，她只能輕輕搖了搖頭。