置身太歲體內(nèi)，赤練有一種陌生的熟悉感。

    自己是太歲孕育的生命，是太歲分裂出的一部分，是飄散流浪的子體。

    遠(yuǎn)離這里時(shí)，太歲不斷呼喊，讓自己回應(yīng)與祈告。

    可返回最初的源頭后，它又變得排斥，發(fā)出了截然不同的聲音。

    離開，離開，去尋找，去尋找。

    赤練有些惆悵。

    自己不過(guò)是太歲捕獲外面世界的工具罷了。

    這猶如神怪一般的古老存在，不存在所謂血脈之情，也沒(méi)有久別重逢的欣喜，只有冰冷而直接的本能。

    赤練能感覺(jué)到，自己的理智在這里真正持續(xù)受到影響。

    太歲具有某種粉碎思考與理解的能力，它就像是愚昧與野蠻的規(guī)則漩渦，任何試圖凝視靠近之物，都會(huì)被它同化成一樣的本能怪物。

    如果長(zhǎng)久滯留，自己也會(huì)退化成本來(lái)的可憎模樣。

    赤練心里反而一陣輕松。

    要是太歲并不是這樣純粹欲望與規(guī)則的載體，而是一名溫和而仁慈的神明，他還可能會(huì)出現(xiàn)一些輕微動(dòng)搖。

    現(xiàn)在這樣，他完全沒(méi)有心理負(fù)擔(dān)。

    太歲孕育自己，是為了將自己不斷拋棄和回收，只是單純的利用和命令……某種程度上來(lái)說(shuō)，自己就是太歲拋出的魚鉤。

    那也就不存在背叛與反目。

    赤練收斂心思，開始仔細(xì)觀察周圍。

    他不確定，龍牙鉤另一端的鰲珠能不能看到這種規(guī)則扭曲的場(chǎng)景。

    赤練對(duì)著旁邊的龍牙鉤說(shuō)：“神明大人，斯萊莫德老師，還有大家，我不知道你們能不能看見……這里環(huán)境復(fù)雜。”

    “我能感覺(jué)到，自己的智慧正在消退，所以我可能在這里待不了多久。否則會(huì)退化成為怪物或野獸，在這不多的時(shí)間里，我盡量收集太歲的情報(bào)。”

    自說(shuō)自答很蠢，都不知道鰲珠那邊能不能聽到。但這樣讓赤練覺(jué)得安心，讓他感覺(jué)到自己依舊和遙遠(yuǎn)的洲島有著聯(lián)系。

    “除去智慧衰退，我還能感覺(jué)，身體正在變得僵硬和麻木。有一種看不見的力量在限制我的活動(dòng)，讓我在逐漸變得遲鈍。”

    他繼續(xù)自說(shuō)自話：“太歲體內(nèi)是一種非常奇特的環(huán)境，它在不斷地扭曲和變化。四下有時(shí)是活體動(dòng)物的腔壁，有時(shí)候又變成平整的石頭，有時(shí)又成為凍狀的海洋或天空……”

    不過(guò)有一點(diǎn)是不變的。

    這里是個(gè)巨大坑洞，里面堆滿了碎石與灰塵，上空連著看不見盡頭的黑色天穹。

    赤練心里猜測(cè)，坑洞里的東西應(yīng)該不屬于太歲軀體。也就是說(shuō)，這里應(yīng)該是它吞噬世界之后，留下的一些還未消化或不會(huì)吸收的東西。

    坑洞里有著周期性的強(qiáng)氣流，上空會(huì)傳來(lái)陣陣強(qiáng)烈吸力，將地面上的灰塵與碎石吸入高空——里面還有閃閃發(fā)光的全能石。

    空氣中有一種海浪般的嗡嗡聲，赤練感覺(jué)雙耳仿佛被看不見的手給捂住。對(duì)堯神意志的感應(yīng)變得遙遠(yuǎn)而淡薄，太歲似乎有某種強(qiáng)烈的隔絕能力。

    忽然，他身體不由自主地走到前方角落。

    赤練心里一振，對(duì)著龍牙鉤說(shuō)：“我感覺(jué)到了神諭，感謝神明大人的指引。”

    坑洞邊沿的碎石之間，有一只破舊的黑色拳套。

    “堯神大人，您是指引我拿起這個(gè)防具嗎？”

    他撿起拳套，小心翼翼地戴上左手，頓時(shí)一股力量縈繞在左拳。

    這東西叫【驅(qū)刺拳套】，能增加防御，果然不普通。

    神明給予的啟示，讓赤練腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭。

    他對(duì)龍牙鉤說(shuō)：“朋友們，我決定試一試，看能不能找出別的類似拳套的道具。請(qǐng)祝我好運(yùn)。”

    赤練深吸一口氣，身上的怨靈蘿衣化作白色的環(huán)山之蟒。

    在他指揮下，白色巨蟒翻卷深坑，掘開碎石與厚厚的塵埃，讓周圍變得霧靄層層。沒(méi)過(guò)多久，環(huán)山之蟒有了發(fā)現(xiàn)。

    那是一塊形如短劍的青色石雕，它看起來(lái)像是某種祭器，有著暗啞的金屬光澤，表面雕刻了細(xì)致而繁復(fù)的流水花紋。

    觸到劍石，赤練立即知道了它的名字。

    “這東西叫【王令劍符】，是賁王制造的火種道具，用于掌控賁騎軍……祂隕落后，道具也遺落在了這。”

    隨著時(shí)間流逝，赤練能清晰感知到，自己理智部分越來(lái)越弱，躁動(dòng)不安的本能在不斷變強(qiáng)。他的身體在對(duì)太歲的離開命令產(chǎn)生強(qiáng)烈反應(yīng)，手腳產(chǎn)生的沖動(dòng)甚至有些不聽大腦使喚。

    另一方面，腦子里對(duì)太歲的隱秘記憶還在進(jìn)一步清晰。

    赤練臉上滲出密密麻麻的冷汗，手腳發(fā)麻，他努力地打直舌頭：“我在持續(xù)受到太歲的影響，可能撐不了多久。我記起來(lái)了，這里是太歲體內(nèi)的【囊體】，它體內(nèi)有大量囊體，囊體的作用是分解與傳遞。”

    “囊體會(huì)碾碎和分解太歲吞噬的物質(zhì)，其中最重要的是高級(jí)規(guī)則基體【世界石】，世界石是構(gòu)成太歲的基礎(chǔ)，也是它不斷演化的載體……呼……呼……”

    “太歲消化和吸收世界石，伴隨世界石的雜質(zhì)就被囊體排出體外，雜質(zhì)包含全能石與世界塵……”

    “全能石是世界石的外殼與保護(hù)層，可吸收部分極其細(xì)微，太歲會(huì)將其排泄出去，不會(huì)浪費(fèi)囊體去進(jìn)一步分解。世界塵就是縈繞在太歲周圍的塵埃，是太歲長(zhǎng)期分解之后留下的沉積物，會(huì)伴隨進(jìn)食而排出體外。”

    赤練深吸一口氣。

    他耳鳴越來(lái)越重，自己體內(nèi)格外躁動(dòng)，那股原始欲望的沖動(dòng)與太歲的聲音形成共鳴，正在將理智逐漸覆蓋。

    “往下，在囊體的底部，通常會(huì)有一些無(wú)法消化的特殊物。”

    “現(xiàn)在我要乘著環(huán)山之蟒，進(jìn)入底部，趁最后的時(shí)間，看看能不能找到一些東西出來(lái)。”

    赤練奮力跳上大蛇的頭，隨巨蟒一路鉆入塵埃與碎石深處。

    亂石紛飛和紊亂氣流之中，赤練緊貼大蛇，由環(huán)山之蟒來(lái)當(dāng)做眼睛和手腳。很快，他感覺(jué)自己進(jìn)入了某種浮力極強(qiáng)的水域中。

    赤練看到，自己漂浮于一片近乎停滯的透明水底。

    水下有許多大得驚人的東西。

    有像獨(dú)臂巨人一樣的神像，有恍若神廟般的尖頭建筑，有橫貫水域的巨大白骨，有頭發(fā)一樣絲絲縷縷的凝聚物……

    赤練與大蛇無(wú)法繼續(xù)下沉，某種強(qiáng)大力量阻擋了他們進(jìn)一步下潛。

    他唯一能觸到的，就是下方一臂之隔的一個(gè)陶缸。那陶缸表面有兩條rou眼可見的裂痕，粗糲的陶器上繪有一只正在啄魚的呆鳥。

    即使如此，赤練也是和環(huán)山之蟒拼盡力氣，才將陶缸從下方拉了過(guò)來(lái)。

    拿到東西后他也不敢滯留，順著太歲力量一下子飛起，從囊體底部一路飛回到上邊的坑中。

    赤練腦子里已經(jīng)開始渾渾噩噩，全身肌rou和骨頭都仿佛黏住了一樣，正在變成木頭和石頭。

    他用最后的理智抓起龍牙鉤，對(duì)著這件寶物哆哆嗦嗦說(shuō)：“我已經(jīng)到極限了……我會(huì)努力將這些東西帶回去，朋友們，祝我好運(yùn)吧。”

    他趴在讓環(huán)山之蟒身上，讓大蛇纏住王令劍符、龍牙鉤與陶缸，然后隨著世界塵一路上浮，飄入到虛無(wú)的虛宙空間。

    赤練仿佛陷入了某種停滯的河流中。

    ……

    很久以后，他發(fā)現(xiàn)自己坐在神殿里。

    看著眼前身著綠衣的老師，赤練干涸而黏住的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，帶來(lái)一絲清晰的痛感：“老師……我，回來(lái)了？”

    “是的。堯神大人將你接引了回來(lái)。”

    斯萊莫德面帶微笑：“辛苦你了，你做到了其他使徒都無(wú)法做到的壯舉。不僅全身而退，還帶回來(lái)了三件戰(zhàn)利品，我以你的名義將其作為祭品，獻(xiàn)給了神明大人。”

    赤練心里松了口氣。

    還好，用命換來(lái)的東西沒(méi)有遺失。

    “既然你已醒來(lái)，去看一看你的族人們吧，他們一直在為你日夜祈禱。”

    赤練緩緩起身，軀體還有些踉蹌，隨著一步步移動(dòng)，他渾身肌rou漸漸復(fù)蘇。

    神殿門口，一個(gè)身著碧綠長(zhǎng)裙的年輕女人靜靜等候。她披著綠色頭巾，脖子上掛有金色與紅色的寶石項(xiàng)鏈，耳朵上掛有寬大的金耳環(huán)。

    她朝赤練露出寬慰的笑容：“光明王陛下終于醒了么？看來(lái)今天是個(gè)好日子。”

    赤練腦子里浮現(xiàn)出對(duì)方的名字。

    “奈菲麗……”

    他看向神殿外，紅棘族人已經(jīng)紛紛趕來(lái)。他們看到光明王的復(fù)蘇，一個(gè)個(gè)表情非常復(fù)雜，既有喜形于色，也有好奇與驚訝，同時(shí)他們臉上又有著rou眼可見的敬畏。

    赤練這時(shí)候卻有幾分茫然。

    因?yàn)樗吹剑竦罡浇哟笞儭?/br>
    光明城里建起了高大的木質(zhì)與石頭建筑，城市里用石板鋪就了長(zhǎng)長(zhǎng)的街道。過(guò)去難以被馴養(yǎng)的野馬也溫順地拖著四輪車，原本用于戰(zhàn)爭(zhēng)的駝獸更是背負(fù)著成捆的原木和石料，在參與城市建筑與街道的建造。

    人們不再穿著獸皮，他們換上了輕盈多彩的衣衫，脖子和耳朵上掛著墜飾，皮膚也變得細(xì)膩而光澤。

    光明城里散發(fā)出清新的花香，城市街道上多了許多赤練根本沒(méi)見過(guò)的人，他們皮膚顏色各異，但從他們舉手投足的模樣來(lái)看，仿佛對(duì)這里一切都很熟悉。

    赤練看了一會(huì)兒，依稀認(rèn)出來(lái)了，那些人是曾經(jīng)的賁騎軍士兵……他們脫下了皮甲，換上了本地服飾，似乎已經(jīng)融入了光明城。

    整個(gè)城市，乃至整個(gè)世界仿佛一夜之間變了樣。

    赤練抬頭仰望太陽(yáng)，強(qiáng)光照得他瞇起眼。

    還好，太陽(yáng)依舊未變。

    他問(wèn)：“這到底是……怎么了？”

    奈菲麗為赤練披上一件金色的長(zhǎng)袍：“陛下，現(xiàn)在您可能需要重新熟悉這個(gè)世界。畢竟，您離開這里后，已經(jīng)過(guò)去了六十年。”