第三百八十二章 對不起,做不到
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商店后的庫房里,一個(gè)穿著寬大工裝褲和布鞋的圓臉小男孩正在忙碌。 小男孩雙手舉起一個(gè)可以裝下他自己的大木箱,一路穩(wěn)穩(wěn)走到地下室,輕輕將箱子放在置物架上。 將一個(gè)個(gè)大箱子整齊疊放后,他用炭筆在上面做好當(dāng)天的日期與數(shù)量標(biāo)記。 接著,小男孩又拿著掃帚打掃地面,揮動羽毛撣子清理貨架上方的灰塵與蛛網(wǎng),用抹布擦干凈樓梯扶手、柜子以及臺面。 忙完這一切,他將清潔用具用水清洗后放回原位,然后洗干凈手和臉。他一路走到前廳外,輕輕敲了敲門。 “鹽布大叔,我把倉庫整理了,也打掃干凈了。您來看看。” 柜臺前打瞌睡的中年人揉了揉眼睛,打了個(gè)哈欠:“不用看,小野你干活,我是放心的。” 他站起來伸了個(gè)懶腰,然后從兜里摸出兩張面額50的城市債券遞過來:“拿著,可不要掉了。” “可是,鹽布大叔……周薪水是50海貝啊?你給多了。” 小野面色遲疑,抬起的手卻沒有去接那兩張紙幣。 “這是你應(yīng)得的。” 鹽布將兩張紙幣塞進(jìn)小野的衣兜里,揉了揉鼻子說:“一個(gè)月前,我外出進(jìn)貨,店后面失火……隔壁老板說,你拼命救火,還把這家伙給救了出來。” 他看向腳邊的一只褐色小獵犬:“我又沒結(jié)婚,大古就是我的孩子,你救了它,我表示一下謝意。本來我該多給你一點(diǎn)的,只是這個(gè)店不景氣,上次重建后我已經(jīng)一窮二白啦,也不知道還能撐多久。” 小野猶豫了一下,將兜里的兩張城市債券都放在了桌上。 “請您一定要把這個(gè)店開下去,等您以后有錢了,再付給我酬勞吧。” 這下反而是鹽布愣了一下,隨即他哈哈大笑:“你可要想好了,如果你今天不拿這筆錢,以后可能就拿不到了,這個(gè)小店隨時(shí)可能倒閉關(guān)門。” “請您堅(jiān)持住!您是一個(gè)不會克扣的好人!生意會好起來的!” 小野鞠了一躬,然后飛快地跑了出去。 中年人看著小孩逃跑似的背影,臉上笑容漸漸收斂,他輕輕收起桌上的兩張紙幣塞進(jìn)兜里。 “真是個(gè)單純的蠢孩子。就是因?yàn)椴欢丝郏也抛霾缓蒙饴铩!?/br> 鹽布摸了摸愛犬的腦袋:“大古,你說對不對?” 小狗叫了兩聲。 “看到那孩子,我才覺得真的有個(gè)孩子似乎也不錯(cuò)。” 鹽布臉上露出些許惆悵。 他看向小狗大古:“你說,我和小野結(jié)為父子怎么樣?你也覺得不錯(cuò)?什么?一定要我收養(yǎng)他,還說你不會跟他搶遺產(chǎn)……你這么喜歡他嗎?唉,既然你都這么請求我了,那我得好好想想辦法。” …… 小野離開店里,越想越后悔。 沒有那50海貝,自己得餓肚子了。 老板生意一向很差。 小野在店里已經(jīng)打工了五年,他很清楚店里出貨進(jìn)貨的情況,尤其是這兩年一直在虧損。不久前的那場大火更是讓鹽布損失慘重,中年老板很長時(shí)間都渾渾噩噩,很多時(shí)候叫他他都聽不見,受到了非常沉重的打擊。 小野望著街道發(fā)呆。 老板是挺慘的,可我的肚子要怎么才能填飽。 作為一名火汽族,小野需要賺錢去購買全能石果腹。 火汽族以全能石為食,不論污染還是純凈,都不影響。但必須通過城市債券才能在指定專賣店購買,如果沒有全能石,哪怕吞下再多的煤炭、火油還是木頭,都依舊會有劇烈的饑餓感,完全沒有力氣行動,大腦也會轉(zhuǎn)不動。 小野能感覺到,胸膛火汽爐里的燃燒正在減弱。 沒有全能石的補(bǔ)給,火汽族的身體會變得無比沉重,嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)萑脲礄C(jī)與休眠——相當(dāng)于一名火汽族的死亡。 哪怕再次填充全能石和燃料,也未必能將火汽族再次喚醒,那時(shí)候不過是一具徒具人形的火汽爐。 堯神啊,請您幫幫我,給我啟示吧……我好餓啊,餓得腦子里都聽到鳥叫了。 作為一名虔誠的信徒,小野一直都不忘祈禱。 一個(gè)聲音忽然從耳邊傳來。 “小朋友,要不要來我這里干活?你是火汽族吧?” 說話的是一個(gè)笑瞇瞇的女人。 小野心里警惕。 光看外形,是很難辨認(rèn)出火汽族的。但如果與火汽族有過經(jīng)常接觸,就能發(fā)現(xiàn)他們與常人還是不一樣。 不論軀殼怎么像是血rou之軀,火汽族身體受損并不會產(chǎn)生所謂的痛覺,所以火汽族最初不被認(rèn)為是人,而是一種嬗變產(chǎn)生的異類。 火汽族的感知其實(shí)很敏銳,他們不像普通人用五感去觸碰世界,而是用全能石燃燒之后產(chǎn)生的超凡之力去觸碰它物獲得反饋,感知能力更加立體。 只是由于嬗變受到堯族環(huán)境影響,所以他們依舊是會習(xí)慣性去看、去聽、去觸碰。 陌生女人一眼認(rèn)出自己身份,讓小野非常小心。 早期有不少火汽族遭到拐賣和欺騙,后來堯城和鹽城承認(rèn)了火汽族的法理地位,共同頒布了相關(guān)保護(hù)法桉,才遏制了這股風(fēng)氣。 可即使如此,火汽族因?yàn)閷儆谔厥獾纳贁?shù)族群,還是容易被一些不法人士盯上。 “別緊張,我是那家店的老板,我叫商姿。” 女人抬手指了指街道對面。 小野看了一眼。 那是一家馴養(yǎng)寵物的商店,經(jīng)營的是培養(yǎng)和馴服寵物幼崽,包括各種狗、狐貍、兔子、蜥蜴以及野雞等。 寵物風(fēng)向在鹽城變得很快,要做這生意不簡單。小野在記憶中找到了女人的印象,她的確是那個(gè)店的老板。 “我們會養(yǎng)一些脾氣不那么好的寵物。” 女老板眨了眨眼:“普通馴獸師有些吃不住,經(jīng)常受傷,但換成火汽族的話,應(yīng)該沒問題吧?” “為什么要找我?” 小野還是和對方保持距離。 “你在鹽布的店里打工對吧?我開店兩年,你就在他店里干了兩年活兒,周薪50海貝,兩年沒變,我沒說錯(cuò)吧?我這個(gè)人比較在意雇員的可靠和本分,按照我的經(jīng)驗(yàn),鹽布的店被那把火一燒,怕是很難再開下去了。” “來我那里干活兒吧,我給你140海貝的周薪。”商姿笑著說。 “你們店里養(yǎng)了什么寵物?” “我想想啊……” 商姿掰著手指:“有獅子,狼,鱷魚,蟒蛇……現(xiàn)在的顧客口味都變重了,沒有這些兇勐的家伙,大家都不想養(yǎng)。” “哦,還有一頭畸變獸,不過它原型是一輛火汽馬車,危險(xiǎn)性還好。只是要安撫這家伙不容易。” 小野心里咯噔一聲。 果然。 重點(diǎn)就是那頭畸變獸。 商姿表態(tài):“如果你愿意來,我可以給你日結(jié)工資。你看起來很餓了吧?吃點(diǎn)全能石會比較舒服一點(diǎn),哪怕只是一天呢?” 最后小野還是接受了雇傭。 他跟隨商姿進(jìn)入那家大型寵物商店,店后面有一間特制倉庫,兩名高大的玉兔保鏢守在門口兩側(cè)。 打開大門后,小野就看到,里面有一輛老式火汽馬車。 它有著經(jīng)典的寬幅鐵質(zhì)車輪,車廂與車座都保留著幾十年前的老式風(fēng)格。 火汽馬車體表被一條條鐵索纏繞,鐵索之間還有銅鏈纏繞,厚重的鐵索連入倉庫四角的地基石。 “它體內(nèi)剩余燃料不多,所以無法掙脫這里。” 商姿說:“不過畢竟是畸變獸,很容易發(fā)狂。小野你就盡量和它好好相處,煤炭就在旁邊的箱子里,如果它餓了,你就喂它一點(diǎn)。” “主要我的這位客戶是一個(gè)大人物,就喜歡畸變獸,看上了這款老爺車。沒法子,只能養(yǎng)著。這畸變獸脾氣古怪且多疑,如果丟給它煤炭,它只會將其碾碎,必須拿著煤炭在它面前跑來跑去,讓它搶過去……它才肯進(jìn)食。” 女老板也一臉無奈:“所以你知道這工作麻煩在哪了吧?” “明白了。” 小野點(diǎn)點(diǎn)頭。 “那么,今晚就辛苦你了,務(wù)必要喂它吃點(diǎn)。它已經(jīng)絕食近一周了,我可不想再它品相差了,到時(shí)候會折價(jià)。” …… 大門緩緩關(guān)閉。 倉庫頂部固定著一盞懸燈,昏黃的燈光籠罩在這并不寬大的空間里,在被鎖鏈?zhǔn)`的馬車上鍍上一層澹澹的金色。 小野先是從墻角衣架上取下一整套厚實(shí)皮甲,戴上覆面盔,穿上長靴和厚手套,這才打開一旁箱子,從里面拿出一包煤炭。 然后他繞著火汽馬車跑來跑去。 對方毫無反應(yīng)。 小野試著丟了一塊煤炭,砸在了老爺車的鐵馬頭上,發(fā)出哐當(dāng)一聲。 他心里滴咕。 難道這頭畸變獸……死了? 這時(shí)候,車子里傳來一個(gè)冷冷的聲音:“你是不是有病啊?我睡覺招你惹你了?能不能懂一點(diǎn)禮貌?” 沒死? 小野吃了一驚,然而讓他更加驚愕的是,這頭畸變獸居然會說話! “你居然會說話?” “廢話,我會堯族語、龍語、玻族語、精靈語、竹蘆國與幽鬼界語七國語言。” 小野震驚了。 他雙眼勐地睜大:“你不是畸變獸……你是火汽族?” “不是所有火汽族腦子都好用,也不是所有畸變獸都是原始獸。火汽族有天生殘疾的,畸變獸也有擅長各種語言的,謝謝。” 火汽馬車發(fā)出一陣卡察卡察的聲音,車頭緩緩豎起,車體則是發(fā)生了大幅度扭曲和形變,折疊與扭纏成一個(gè)盤坐在地的壯碩馬頭人。懸燈照射下,他棱角分明的軀體反射著金屬光暈。 “趁著我現(xiàn)在還正常,我們做個(gè)交易吧。你放我走,我送你一箱全能石。很簡單,你只需要把那邊的鎖鏈……” “對不起,做不到。”小野和它保持距離,搖頭。 “他們給你多少,我給你雙倍。” “你餓不餓?”小野舉起手里的炭包。 “我和你談合作,你問我餓不餓?” 沉默了一會兒,盤膝而坐的馬頭人抬起金屬手指說:“來半箱洗過的煤炭,再來一桶用木炭吸附過雜質(zhì)的加熱魔油,另外還要一捆原切松樹木柴,最后記得撒上玫瑰花瓣,干玫瑰就好。就這些吧。” “……”