西區(qū)，卡爾彭薩旅館。

    佛爾思攙扶著勞倫斯進(jìn)入他的房間，讓他靠躺在了床上。

    這是一個(gè)較為豪華的旅館，除了盥洗室，每個(gè)地方都鋪著厚軟的灰黃色地毯，墻上則掛著一幅幅知名油畫(huà)的仿制品。

    勞倫斯喘了口氣道：

    “感謝你，沃爾小姐，請(qǐng)?jiān)徱粋€(gè)將死之人無(wú)法行禮。”

    “不，勞倫斯先生，你的問(wèn)題已經(jīng)緩解，作為一名曾經(jīng)的執(zhí)業(yè)醫(yī)師，我可以毫無(wú)疑問(wèn)地告訴你，你還能夠活下去，等你休息一會(huì)，我們就去診所或者醫(yī)院。”佛爾思寬慰著對(duì)方。

    勞倫斯笑笑道：“我的身體狀況我自己很清楚，你不需要安慰我，而且我業(yè)余是位占星師，我已經(jīng)預(yù)感到我將死在貝克蘭德，死在這個(gè)旅館內(nèi)。”

    除開(kāi)表面的修飾，他說(shuō)的全部都是真話，他本身就年近八十，早不是當(dāng)初那個(gè)健壯精神的小伙子，若非序列魔藥帶來(lái)了一定的身體素質(zhì)提升，他也許已經(jīng)被安葬在了哪個(gè)墓園。

    本來(lái)勞倫斯覺(jué)得自己還能活個(gè)十年，誰(shuí)知遭遇了前“旅行家”布提斯掀起的叛亂，在極光會(huì)手里受了較為嚴(yán)重的傷，他剩余的子孫也全部死在了那場(chǎng)災(zāi)難里。

    這給了他極大的打擊，讓他險(xiǎn)些沒(méi)能緩過(guò)來(lái)，而到貝克蘭德尋找兩位兄弟及他們后裔的行動(dòng)，又只收獲了對(duì)方早已逝去的結(jié)果，給他的精神再次造成了一定的創(chuàng)傷。

    種種事情加在一起，勞倫斯明確感受到自己的生命已走至盡頭。

    他最初的打算是再去勞博羅和安麗薩的墓前獻(xiàn)一束花，接著立刻返程，與家族長(zhǎng)老會(huì)其他成員見(jiàn)面，交待后事，但年邁之人的狀況，真是說(shuō)不行很快就不行了。

    不等佛爾思開(kāi)口，勞倫斯艱難地從半敞開(kāi)的衣物內(nèi)側(cè)口袋里取出了一個(gè)巴掌大小的筆記本。

    那筆記本的硬紙外殼呈銅綠色，給人一種非常古老的感覺(jué)。

    它的表面用古弗薩克語(yǔ)書(shū)寫(xiě)有一段話：

    “我來(lái)到，我看見(jiàn)，我記錄。”

    勞倫斯將那筆記本放在胸前的被子上，吸了口氣道：

    “沃爾女士，如果我死在這里，你能幫我把它送到普利茲港嗎？”

    “勞倫斯先生，你不會(huì)有事的。”佛爾思強(qiáng)調(diào)道。

    與此同時(shí)，她下意識(shí)瞄了眼那個(gè)筆記本，發(fā)現(xiàn)它并不厚，里面共有三種紙張，一種呈現(xiàn)烤干烤脆般的焦黃色，數(shù)量非常稀少，一種如同黃褐色的羊皮紙，數(shù)量中等，一種就是普普通通的白紙，數(shù)量最多。

    勞倫斯笑得很吃力地說(shuō)道：

    “我是說(shuō)如果，沃爾女士，你會(huì)幫忙嗎？”

    “普利茲港并不遠(yuǎn)，連旅行都算不上，如果需要趕時(shí)間，在有蒸汽列車的情況下，我甚至能半天來(lái)回。”佛爾思點(diǎn)頭道。

    勞倫斯舒了口氣，精神似乎恢復(fù)了一點(diǎn)：

    “我死后，你等十分鐘，從我的尸體上取走一件發(fā)光的物品，將它和這本筆記一起送到普利茲港漁民協(xié)會(huì)的多里安.格雷手里，我的錢(qián)夾和里面的42鎊現(xiàn)金是我給你的報(bào)酬與感謝，我這身衣物就陪伴我一起變成灰燼吧。”

    “不，你不需要給我任何東西，不，你不會(huì)有什么問(wèn)題的，勞倫斯先生。”佛爾思誠(chéng)懇地說(shuō)道。

    勞倫斯仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她在說(shuō)什么，自顧自低語(yǔ)道：“也許多里安還會(huì)給你另外一些獎(jiǎng)賞，不過(guò)這取決于你自己的想法……我相信你，從安麗薩的事情上就能看出你是一個(gè)好姑娘……”

    他忽然清醒過(guò)來(lái)，對(duì)佛爾思道：

    “沃爾女士，能去一樓給我提瓶開(kāi)水嗎？服務(wù)生不知道什么時(shí)候才過(guò)來(lái)。”

    “沒(méi)有問(wèn)題。”佛爾思未去多想，拿上開(kāi)水瓶，走出了房間。

    走了幾步，她突然覺(jué)得不對(duì)，因?yàn)槭掷锏乃砍恋榈榈模黠@還有不少存貨。

    佛爾思正待返身詢問(wèn)，猛地察覺(jué)到房間里有強(qiáng)烈的靈性波動(dòng)。

    這是……佛爾思先是怔在那里，旋即明白了勞倫斯先生的意圖：

    隨著死亡臨近，他明顯感覺(jué)到身體狀態(tài)開(kāi)始不對(duì)，害怕因此失去控制，變成一個(gè)怪物。

    他要作為人類死去，而不是怪物死去，所以他選擇了自己結(jié)束生命。

    這是一位非凡者最后的體面。

    當(dāng)然，如果變成怪物，他所有的安排都會(huì)隨之落空。

    想到這些，佛爾思一陣黯然，立在外面等待了近十分鐘才推門(mén)而入。

    她看見(jiàn)勞倫斯沒(méi)有聲息地躺在床上，似乎一下蒼老了很多，身旁則放著一枚眼睛大小的“鉆石”。

    窗外的光芒照入，在那“鉆石”之上不斷折射，形成了美麗如同星輝的場(chǎng)景。

    呼……佛爾思吐了口氣，認(rèn)真檢查了一遍，發(fā)現(xiàn)勞倫斯的死因竟是最普通的心臟驟停。

    …………

    喬伍德區(qū)，明斯克街15號(hào)。

    回到家里的克萊恩休息了一會(huì)，去了灰霧之上，打算占卜一下威爾.昂賽汀的事情。

    他讓那只千紙鶴從角落的雜物堆里飛出，落在面前的青銅長(zhǎng)桌上，然后取下了纏繞于袖口的黃水晶吊墜。

    左手持握靈擺的同時(shí)，克萊恩借助冥想調(diào)整好狀態(tài)，回憶起在墓園外樹(shù)林里看見(jiàn)的一幕幕場(chǎng)景。

    有的細(xì)節(jié)他未必注意到了，但他的靈性肯定不會(huì)有疏漏，這次的占卜主要就是利用這點(diǎn)，并依靠灰霧排除干擾。

    做完準(zhǔn)備后，克萊恩具現(xiàn)出新的羊皮紙，寫(xiě)下了“占卜語(yǔ)句”：

    “威爾.昂賽汀已徹底死亡。”

    緊接著，他將千紙鶴壓在占卜語(yǔ)句旁邊，讓黃水晶吊墜險(xiǎn)些觸及那些單詞。

    進(jìn)入冥想狀態(tài)，完成“靈擺法”的所有步驟后，克萊恩睜開(kāi)眼睛，看向結(jié)果：

    那黃水晶吊墜在做逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)，速度頗快，幅度不小。

    這表示否定。

    這表示威爾.昂賽汀沒(méi)有徹底死亡！

    這……克萊恩又感愕然又覺(jué)得這似乎在意料之中.

    他想了想，重新?lián)Q了條占卜語(yǔ)句：

    “那具尸體是威爾.昂賽汀的。”

    這一次，靈擺給予了肯定的啟示。

    那具尸體確實(shí)屬于威爾.昂賽汀！

    克萊恩隱約有了個(gè)想法，再次寫(xiě)下新的占卜語(yǔ)句：

    “威爾.昂賽汀的尸體會(huì)復(fù)活。

    平心靜氣的忙碌后，克萊恩看到了啟示：

    逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，速度極快。

    這說(shuō)明威爾.昂賽汀的尸體不會(huì)復(fù)活，也就是不會(huì)尸變！

    看來(lái)是威爾.昂賽汀主動(dòng)或被動(dòng)地拋棄了之前的身體，用另外的方式存活著……這件事情與“水銀之蛇”有關(guān)？克萊恩嘗試著占卜其他內(nèi)容，但都收獲了失敗的結(jié)果，這里面包括“威爾.昂賽汀目前的狀態(tài)”。

    不過(guò)他用“夢(mèng)境占卜法”重復(fù)以前的占卜，詢問(wèn)“威爾.昂賽汀現(xiàn)在的位置”時(shí)，依然獲得了相似的畫(huà)面：黑乎乎的房間，嘩啦啦的流水聲。

    但這給人的感覺(jué)似乎有了點(diǎn)不同。

    算了，沒(méi)必要浪費(fèi)時(shí)間了，我又不準(zhǔn)備摻合……克萊恩收起靈擺，準(zhǔn)備返回現(xiàn)實(shí)世界。

    通過(guò)剛才的占卜和之前的種種事情，他對(duì)威爾.昂賽汀隱約有了一個(gè)猜測(cè)，但無(wú)法證實(shí)。

    他懷疑威爾.昂賽汀是另一條“水銀之蛇”！

    作為序列1，“水銀之蛇”并不唯一，最多可以有三“條”同時(shí)存在！

    執(zhí)掌命運(yùn)的“水銀之蛇”，自然可以通過(guò)千紙鶴簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就定位艾倫星靈體的位置，制造虛假的啟示給對(duì)方，并毫無(wú)疑問(wèn)地具備一言改變某個(gè)人命運(yùn)的能力。

    威爾.昂賽汀不知為什么變得虛弱，正承受著第二條“水銀之蛇”的威脅，他所做的一切，都是為了擺脫對(duì)方。

    至于他們之間沖突的理由，答案很簡(jiǎn)單：

    沒(méi)有序列0的時(shí)候，能同時(shí)存在三位序列1，而一旦有了序列0，就不會(huì)有序列1！

    對(duì)于這句話，“黑皇帝”魔藥的配方說(shuō)明了真正的含義。

    那份配方的主材料之一是：

    兩位“弒序親王”的非凡特性！

    “弒序親王”正是“黑皇帝”途徑的序列1！

    作為一名序列1，要想晉升序列0，你必須拿到同一途徑另外兩位序列1的所有非凡特性！

    正是有了這樣的猜測(cè)，克萊恩愈發(fā)不敢摻合威爾.昂賽汀的事情。

    如果我的推斷是正確的，那就是貨真價(jià)實(shí)的“神仙打架”，惹不起惹不起……克萊恩靈性一墜，消失在了灰霧之上的古老宮殿內(nèi)。

    …………

    皇后區(qū)，一棟在這里不算起眼的房屋內(nèi)，A先生召集的非凡者聚會(huì)如期進(jìn)行。

    佛爾思和休換了身裝束，陪著戴上鐵黑面具的格萊林特子爵進(jìn)入大廳，隨意找了個(gè)位置坐下。

    格萊林特子爵在聚會(huì)正式開(kāi)始前，搶先把自己的需求寫(xiě)給了侍者，并向女神祈禱，希望之后有人回應(yīng)。

    佛爾思與往常一樣慵懶，并少有地戴上了兜帽，用陰影遮住了臉龐。

    她正回想著勞倫斯先生的事情。

    那枚眼睛大小的“鉆石”是什么，她非常清楚，那是對(duì)方遺留的非凡特性，但她暫時(shí)無(wú)法確認(rèn)那屬于序列幾。

    那冊(cè)筆記本，佛爾思隨手翻了翻，發(fā)現(xiàn)里面許多紙張還空白著，而寫(xiě)有內(nèi)容的部分，充斥著各種奇異的，古怪的，神秘的象征符號(hào)和魔法標(biāo)識(shí)，完全超出了佛爾思的知識(shí)范圍。

    是什么并不重要，重要的是，我得遵守承諾……佛爾思告誡了自己一句。

    這時(shí)，坐在單人沙發(fā)上，兜帽夸張的A先生沙啞著開(kāi)口了：

    “我有一個(gè)任務(wù)。

    “幫我尋找一些信仰所謂‘愚者’的人。”

    啊？佛爾思一下從自己的思緒里回神。

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