第一百二十三章 新訪客
,詭秘之主 從圣賽繆爾教堂回到伯克倫德街160號時,克萊恩看見戴白手套的管家瓦爾特迎了上來。 “先生,剛才有人送來名片,說他的雇主希望在4點到5點間拜訪您?!蓖郀柼乇砬槌练€(wěn)地說道。 克萊恩回想了下可能會是哪位訪客,卻找不到頭緒,遂輕輕頷首道: “他的雇主是誰?” 瓦爾特左右各看了一眼,見男仆和女傭們都離得較遠(yuǎn),才開口回答道: “辛德拉斯男爵?!?/br> 辛德拉斯男爵……那位依靠保守黨和尼根公爵獲得爵位的千萬富翁,王國最有名的銀行家和企業(yè)主之一?我之前幫助瑪麗夫人購買考伊姆公司的股份,競爭對手就是他和他的朋友們……他為了這件事情,親自拜訪我?也就是1萬3千鎊左右的交易,對他來說根本沒必要啊……克萊恩邊思緒電轉(zhuǎn),邊走向了通往二樓的階梯。 瓦爾特落后半步,跟在旁邊道: “先生,如果您不想見辛德拉斯男爵,我等下會告訴他,您在圣賽繆爾教堂聽主教布道,耽誤了時間,也許得很遲才能回來?!?/br> 這位管家的潛臺詞是,辛德拉斯男爵是“風(fēng)暴之主”的信徒,不可能直接去圣賽繆爾教堂找人。 克萊恩想了想,微微一笑,溫和說道: “這是一位在銀行業(yè)極有影響力的貴族,以后肯定還會有交集,不得不和他見面。 “嗯……等下安排在二樓陽光最充沛的那個小客廳?!?/br> ——據(jù)克萊恩所知,辛德拉斯男爵是貝克蘭德銀行的第三大股東,南威爾人銀行的第一大股東,在魯恩王國的銀行業(yè)里,絕對是最有影響力的幾個人之一。 “是,先生。”瓦爾特沒再啰嗦。 下午4點10分,克萊恩在預(yù)設(shè)的小客廳內(nèi)見到了經(jīng)常出現(xiàn)于報紙上的那位訪客。 唯一和他想象不同的是,三點之后,貝克蘭德云層變厚,天色漸陰,下起了淅淅瀝瀝的小雨,沒有了讓人感到開朗和溫暖的陽光。 辛德拉斯男爵則與報紙刊登出來的那些照片完全一致,摻雜銀絲的黑發(fā)整齊后梳,露出了寬闊的腦門和略高的發(fā)際線。 他臉型較圓,但缺乏足夠的rou來支撐,顴骨頗為高聳,各處皺紋條條分明。 與他這個年紀(jì)的大部分魯恩人不同,辛德拉斯男爵沒有蓄須,臉頰刮得干干凈凈,一雙藍(lán)眼淺到近乎無色。 他身邊跟有一個貼身男仆和一位保鏢,都是外形不太引人注意的那種,前者最大的特征是頭發(fā)已有點稀疏,后者剃著短寸,卻有一把從耳朵位置延伸至下頷的濃密胡須。 “下午好,尊貴的男爵,很榮幸您來做客?!笨巳R恩以手按胸,行了一禮。 正常來說,主人面對訪客,更多是前傾身體,伸出右掌,行握手之禮,但此時此刻,他面前的是一位貴族,必須更加客氣。 辛德拉斯男爵輕輕頷首,微笑致意道: “不,你不需要客氣,我早就應(yīng)該來拜訪你,一位經(jīng)歷過很多事情對南大陸非常了解的紳士?!?/br> 略做寒暄,兩人各自入座,貼身男仆和保鏢們侍立于旁邊。 克萊恩正要開口,辛德拉斯男爵已姿態(tài)平和而親近地說道: “唐泰斯,我很佩服你這樣的人,不是誰都能從混亂的南大陸攫取到財富的,這必須具備足夠的膽量,直面困難的勇氣,以及驚人的判斷力。 “我當(dāng)初瀕臨破產(chǎn)的時候,也想過去南大陸重新開始,可惜,我不是一個勇敢者。” 辛德拉斯男爵雖然是后來才成為貴族的,但他并非真正意義上的平民出身,他的曾祖父、他的祖父,得益于殖民地的開拓,從海上貿(mào)易里賺到了不少金錢,是相當(dāng)成功的商人,他的父親則投資工業(yè),積累起了足夠的名聲和不少的工廠。 到了他這一代,背靠豐厚的家產(chǎn),沖進(jìn)了蓬勃發(fā)展的銀行業(yè),成為了魯恩最早的千萬富翁之一。 這個過程中,辛德拉斯男爵有遭遇三次失敗,但都一一走了出來,其中最兇險那次,他創(chuàng)辦的南威爾人銀行出現(xiàn)嚴(yán)重的信譽危機,遭到擠兌,真的差點破產(chǎn)。 總是圍繞我在南大陸的經(jīng)歷交流……這是想告訴我,他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我的身份來歷有問題,借此做個警告?呵,他大概想不到,他反復(fù)提及的南大陸經(jīng)歷全部是假的……克萊恩內(nèi)心嗤笑了一聲,表面很是正常地回應(yīng)道: “那不是勇敢,而是魯莽。 “絕大部分去南大陸的人,確實擁有冒險精神,但也只有這個?!?/br> 不等辛德拉斯男爵開口,他轉(zhuǎn)而笑道: “我之前差點雇傭里巴克先生做管家,他說您是一位很好的雇主?!?/br> 辛德拉斯男爵靜靜聽完,嘆了口氣道: “這是一件讓我覺得很遺憾的事情。 “我是那么真誠地希望里巴克能繼續(xù)做我的管家,但他無法戰(zhàn)勝立場上的矛盾?!?/br> 說到這里,辛德拉斯男爵看著儒雅英俊的中年紳士道恩.唐泰斯,端起仆人送來的紅茶,輕輕抿了一口道: “我也真誠地希望我們能成為朋友,希望你能將考伊姆公司那3%股份轉(zhuǎn)讓給我。 “我會給出你無法拒絕的條件?!?/br> 來了……不過我和瑪麗夫人間是有合同約束的……克萊恩沉默了兩秒,嘆息笑道: “我非常重視信譽?!?/br> 聽到這樣的回答,辛德拉斯男爵表面沒有任何惱怒,半是詫異半是好奇地笑道: “你不聽一下我給出的條件?” 道恩.唐泰斯形象的克萊恩故意苦笑著攤了下手道: “我害怕我無法拒絕?!?/br> “哈哈。”辛德拉斯男爵頓時笑了出聲,慢慢站起道,“你像傳聞里一樣風(fēng)趣,同時有著傳聞里沒提到的堅定意志?!?/br> 他望了眼自己的保鏢和貼身男仆,噙著笑容對道恩.唐泰斯道: “和你做合作伙伴肯定比當(dāng)競爭對手強,好了,我該告辭了,還有不少事情等著我處理。” 這是真誠贊美,還是暗藏有威脅?克萊恩不是“觀眾”,解讀不出那么細(xì)微的意思,只能厚顏回應(yīng)道: “我同樣有類似的感受,期待在別的領(lǐng)域能有和男爵您合作的機會。” 一身正裝打著領(lǐng)結(jié)的辛德拉斯男爵微笑點頭,沒再多說,被道恩.唐泰斯帶著管家和男仆一路送出了正門。 看著那輛裝飾華麗的馬車逐漸遠(yuǎn)去,管家瓦爾特忽然開口道: “先生,您是否需要臨時請幾位保鏢?” ???克萊恩差點沒反應(yīng)過來自己管家的意思。 見雇主表情沒有任何變化,瓦爾特補充道: “有的時候,商業(yè)領(lǐng)域的競爭也會帶來人身安全上的問題?!?/br> 管家先生也聽出了辛德拉斯男爵潛藏的威脅意味?克萊恩微勾嘴角道: “我并不擔(dān)心這個,因為這里是貝克蘭德?!?/br> 因為我已經(jīng)在黑夜教會那里掛上號,因為我正準(zhǔn)備和軍方合作……所以,我才沒擔(dān)心會遭至超凡領(lǐng)域的報復(fù),沒擔(dān)心事情會像因蒂斯大使那次一樣發(fā)展,而且辛德拉斯男爵也是有身份有地位的成功人士,不可能那么魯莽……克萊恩在心里默默想道。 瓦爾特試圖再說點什么時,他又呵呵一笑道: “不過,謹(jǐn)慎永遠(yuǎn)是一個好習(xí)慣。 “嗯……可以請兩位保鏢,讓他們暗中提供保護(hù),盡量不要被家里的仆人們發(fā)現(xiàn)?!?/br> “好的,先生。”瓦爾特立刻做出了回應(yīng)。 克萊恩想了想,又對他說道: “去一趟馬赫特議員家,邀請他和他的夫人、女兒到因蒂斯塞倫佐餐廳共進(jìn)明天的晚餐,如果他們沒空,可以順延?!?/br> 他這是打算告訴馬赫特議員,自己準(zhǔn)備接受軍方的考驗,完成一筆小批量的軍火交易。 本來最方便的辦法是他直接去馬赫特議員家拜訪,隨意提上一句,但考慮到海柔爾身邊也許存在一位“偷盜者”途徑的半神,于近距離接觸的情況下有可能發(fā)現(xiàn)自己身上的灰霧氣息,克萊恩改變了主意,將地點定在了外面的餐廳。 那樣一來,根據(jù)克萊恩的判斷,未能成功“寄生”海柔爾的那位是沒法一起行動的。 ………… 休躲在樹木陰影里,看著一輛棕色的馬車緩慢駛過,拐向了皇后區(qū)某條街道。 那輛馬車上,有一個明顯的紋章,主體是一朵花和兩個指環(huán),這屬于魯恩王國的宮廷侍衛(wèi)長,斯特福德子爵。 休見沒有什么發(fā)現(xiàn),沮喪地離開了藏身地點,去附近乘坐公共馬車,一路返回至貝克蘭德橋區(qū)域,步行入東區(qū)。 來到達(dá)拉維街的酒館,休在一位位醉鬼的避讓下,順利抵達(dá)吧臺,直接詢問起擦拭杯子的酒保: “有什么新的委托嗎?” 酒保頓時笑了起來: “有,之前那個花200鎊懸賞幾個騙子的瓦爾特管家又給了新的委托,很簡單,暗中保護(hù)他的雇主幾天,報酬面談,肯定豐厚。 “他對你上次完成任務(wù)的效率很滿意,指定我們優(yōu)先詢問你。 “怎么樣,有沒有興趣?” 休對那位管家和他的雇主印象相當(dāng)深刻,因為他們花了足足200鎊尋找只騙了1000鎊布料的騙子。 很慷慨,付錢很爽快……休略做回想就點頭道: “好的?!?/br>